El compost es la piedra angular del manejo de la fertilidad orgánica, ya que mejora la estructura del suelo, la capacidad de retención de agua, la actividad microbiana y la disponibilidad de nutrientes. Pero aplicar la cantidad incorrecta puede desperdiciar dinero, provocar escurrimiento de nutrientes o incluso dañar los cultivos. Calcular la tasa de aplicación de compost correcta requiere comprender las necesidades de su suelo, la demanda de nutrientes de su cultivo y el contenido de nutrientes de su compost específico. Esta guía describe el proceso paso a paso.
Por qué es importante la tasa de aplicación
La aplicación de muy poco abono no proporciona beneficios significativos en términos de nutrientes o salud del suelo. Aplicar demasiado puede provocar una acumulación excesiva de fósforo (un problema ambiental importante), lixiviación de nitrógeno, niveles elevados de sales y desequilibrio químico del suelo. La aplicación excesiva también es costosa: el compost normalmente cuesta entre 25 y 60 dólares por tonelada entregada y esparcida; la aplicación excesiva de 5 toneladas por acre en 50 acres desperdicia entre $6,250 y $15,000. El objetivo es aplicar suficiente precisión para satisfacer las necesidades de nutrientes de los cultivos y al mismo tiempo generar materia orgánica en el suelo a largo plazo.
Paso 1: Haz que analicen tu abono
El contenido de nutrientes del compost varía mucho según las materias primas, el método de compostaje y la madurez. Un compost terminado típico contiene de 1 a 3 % de nitrógeno (N), de 0,5 a 2 % de fósforo (P2O5), de 0,5 a 2 % de potasio (K2O) y de 30 a 50 % de materia orgánica. Pero estos son promedios aproximados. Envíe una muestra a un laboratorio por $30 a $80 para obtener valores exactos de N-P-K, contenido de humedad, relación C:N, pH y sales solubles. Este análisis constituye la base del cálculo de su tarifa.
Paso 2: determine las necesidades de nitrógeno de su cultivo
El nitrógeno es generalmente el nutriente limitante y la base para calcular la tasa de compostaje. Requisitos típicos de nitrógeno de los cultivos:
- Maíz: 150 a 180 lb N/acre
- Tomates: 100 a 150 lb N/acre
- Verduras de hoja: 80 a 120 lb N/acre
- Trigo: 70 a 100 lb N/acre
- Soja/Leguminosas: 0 a 30 lb N/acre (se reparan solas)
- Verduras (mezcladas): 100 a 150 lb N/acre
Paso 3: Calcule el nitrógeno disponible para la planta a partir del compost
No todo el nitrógeno del abono está disponible inmediatamente para las plantas. Durante el primer año, normalmente entre el 5 y el 20 % del nitrógeno total del compost queda disponible para las plantas (el resto se une orgánicamente y se libera en los años siguientes). Una suposición común es una disponibilidad del 10% en el primer año para abono maduro y del 15 al 20% para abono menos maduro.
Fórmula: N disponible para las plantas por tonelada = (N% de compost ÷ 100) × 2000 lb/tonelada & veces; fracción de disponibilidad
Ejemplo: Compost con 2% de nitrógeno, 10% de disponibilidad en el primer año: (0,02 × 2000) × 0,10 = 4 lb de N disponible por tonelada.
Paso 4: Calcule la tasa de aplicación
Fórmula: Tasa de compost (toneladas/acre) = Requerimiento de N del cultivo (libras/acre) y dividir; N disponible por tonelada (lb/ton)
Ejemplo: Se necesita 160 lb N/acre, el abono proporciona 4 lb N/ton disponible: 160 ÷ 4 = 40 toneladas/acre.
Es una aplicación pesada. En la práctica, la mayoría de las granjas combinan el compost con otras fuentes de nitrógeno orgánico (cultivos de cobertura, harina de sangre, emulsión de pescado) para evitar la acumulación excesiva de fósforo. Una tasa típica de aplicación de compost es de 5 a 15 toneladas/acre para mantenimiento, con fertilizantes adicionales para satisfacer las necesidades de nutrientes restantes.
Paso 5: Verifique si hay sobrecarga de fósforo
Compost often contains more phosphorus relative to nitrogen than crops need. If your soil test already shows high or very high phosphorus (above 50 ppm Bray-1), applying compost at nitrogen-based rates will causexcessive P accumulation, which can runoff and cause water pollution. In high-P soils, reduce compost rates or use compost with lower P content, and supplement nitrogen with cover crops or low-P fertilizers. Use our Soil pH Calculator alongside your soil testo ensure pH is in the optimal range for nutrient availability.
Paso 6: Contabilizar el nitrógeno residual
El compost continúa liberando nitrógeno durante 2 a 5 años después de su aplicación (aproximadamente del 3 al 5 % del nitrógeno orgánico restante por año). Si aplica abono todos los años, el nitrógeno residual de aplicaciones anteriores reduce la cantidad necesaria en los años siguientes. Después de 3 a 5 años de aplicación regular de abono, muchas granjas descubren que pueden reducir las dosis entre un 30 y un 50 por ciento manteniendo los rendimientos.
Directrices prácticas de aplicación.
- Camas de jardín: se agregaron de 1 a 3 pulgadas de abono a las 6 a 8 pulgadas superiores antes de plantar, o de 0,5 a 1 pulgada como capa superior.
- Cultivos de campo (mantenimiento): 5 a 10 toneladas/acre por año o cada dos años.
- Cultivos de campo (suelo edificable): 10 a 20 toneladas/acre durante los primeros 2 a 3 años en suelo degradado.
- Hortalizas de alto valor: 10-15 toneladas/acre, a menudo divididas entre presiembra y aderezo lateral.
- Césped: 0,25 a 0,5 pulgadas (aproximadamente 1 a 2 metros cúbicos por 1000 pies cuadrados).
Métodos de solicitud y cronograma
For maximum nutrient retention, apply compost 1–2 weeks before planting and incorporate it into the top 4–6 inches of soil. Surface application without incorporation loses nitrogen through ammonia volatilization and leaves nutrients vulnerable to runoff. For no-till systems, apply compost as a mulch layer on the surface; earthworms and rainfall will incorporate it over time. Avoid applying composto frozen or saturated soil. Use our Organic Fertilizer Calculator to model compost alongside other organic nutrient sources and fine-tune your fertility program.
Errores comunes
- Utilice volumen en lugar de peso: la densidad del abono varía (800 a 1200 lb/yarda cúbica). Calcula siempre por peso y no por volumen.
- Ignorar los nutrientes residuales: La aplicación excesiva durante varios años provoca acumulación de fósforo y problemas de sal.
- Aplicación de abono inmaduro: El abono inmaduro puede retener nitrógeno, contener compuestos fitotóxicos e introducir semillas de malezas.
- Sin pruebas de suelo: Siempre base las tasas de aplicación en una prueba de suelo actual, no en recomendaciones genéricas.